La déshydratation en cas de diarrhée : que faire ?
Lorsque vous avez des selles molles ou liquides, on parle de diarrhée. Il s'agit d'une affection de santé très courante qui se résout généralement sans intervention. Cependant, elle augmente grandement les risques de déshydratation et d'insuffisance rénale, et peut s’accompagner d’autres maladies. A travers cet article, nous allons vous expliquer les raisons et la gestion de la diarrhée.
1. Quelles sont les causes de la diarrhée ?
La diarrhée peut survenir pour une grande variété de raisons, allant de pathogènes classiques à des raisons hygiéniques. De nombreux pathogènes peuvent être responsables :
Les plus bénins (pour la diarrhée seulement !), sont les bactéries Salmonella spp. et Shigella spp., ainsi que le parasite E. histolytica. Pour les enfants, les virus rotavirus et norovirus sont particulièrement communs. Les plus dangereux, entraînant le plus souvent des hospitalisations, sont les bactéries de E.coli et du choléra.
L’eau utilisée et consommée est le vecteur le plus important de ces pathogènes. Il est donc indispensable de n’utiliser et de consommer que de l’eau propre et potable dans toutes les situations. Mais pour autant, attention à ne pas négliger la nourriture et respectez les dates limites avant consommation.
Finalement, si ces diarrhées sont répétées, il est possible de suspecter des aliments en particulier, tels que ceux riches en lactose, pour lesquels il y a un risque d’intolérance, ou encore d’autres problèmes de santé connexes.
2. Quels sont les symptômes de la diarrhée?
La diarrhée se manifeste donc par des selles molles ou liquides comme dit précédemment, accompagnées d'une fréquence accrue des passages aux toilettes, souvent avec un besoin urgent. Elle peut s'accompagner d'une sensation de ballonnement, de crampes abdominales basses et parfois de nausées.
Dans la majorité des cas, la diarrhée est bénigne et transitoire, mais elle peut entraîner des complications graves si elle persiste ou n’est pas gérée correctement. La principale conséquence de la diarrhée est la déshydratation : une perte importante d’eau et un déséquilibre électrolytique avec une perte d’électrolytes comme le sodium, le potassium et le magnésium. Ces éléments sont importants pour des fonctions corporelles vitales, et leur déséquilibre peut engendrer des complications, notamment une insuffisance rénale si l’apport hydrique devient insuffisant.
Il est alors nécessaire de boire de manière abondante pour compenser ces pertes et prévenir la déshydratation, même si cela peut être difficile.
Une réhydratation inadéquate ou tardive pourrait aggraver l’état de santé général. Pour limiter ces risques, nous vous conseillons de privilégier des boissons riches en électrolytes ou des solutions de réhydratation orale.
3. Pourquoi la diarrhée entraîne la déshydratation ?
En raison de la nature liquide des selles, la diarrhée provoque une perte importante d’eau par le tube digestif. Lorsqu’elle est associée à d’autres symptômes comme la fièvre, les vomissements ou une transpiration excessive, les pertes d’eau sont encore plus importantes, affaiblissant davantage l’état général du corps.
Cependant, l’impact de la diarrhée ne se limite pas à la perte d’eau, elle entraîne également une perte importante d’électrolytes. Une simple consommation d’eau ne suffit pas toujours pour compenser ces pertes, car l’organisme a besoin de ces électrolytes pour absorber efficacement l’eau et rétablir son équilibre. C’est pourquoi, en cas de diarrhée, le risque de déshydratation est particulièrement élevé.
Il est donc essentiel d’être attentif aux signes avant-coureurs de déshydratation, comme notamment :
Une sensation de soif intense et une bouche sèche
Une urine foncée ou peu fréquente
Une peau sèche ou un manque d’élasticité (test du pli cutané)
Une fatigue marquée et des difficultés à se concentrer
Des nausées ou une sensation de malaise général
4. Comment se rétablir après une période de diarrhée ?
4.1. Comment doit-on gérer la diarrhée chez l’adulte et chez l’enfant ?
Nous vous recommandons de manger du riz dès que possible pour faciliter le transit intestinal et de vous hydrater généreusement avec des boissons riches en électrolytes. Dans cette période, les légumes ne sont pas forcément digestes, mais progressivement en manger peut être utile. Sans brusquer le métabolisme, il est important de revenir progressivement à une alimentation normale après cet épisode.
Lorsque la diarrhée s’accompagne de nombreux autres symptômes, en particulier des vomissements et nausées, il est juste de suspecter une gastro-entérite, et de suivre les recommandations qui y sont associées.
Si les épisodes de diarrhées reviennent régulièrement, il est important de comprendre la cause de ce trouble. Il peut être dû à une intolérance au lactose (produits laitiers), au manque de fibres dans les aliments consommés, ou à une bactérie/infection.
Dans tous les cas, demandez conseil à votre professionnel de santé si ce symptôme persiste.
4.2. Se réhydrater pendant et après une diarrhée
Après un épisode diarrhéique, il est primordial de restaurer progressivement l’équilibre digestif et hydrique du corps. Chez l’adulte comme chez l’enfant, la consommation de riz dès que possible peut aider à ralentir le transit intestinal grâce à ses propriétés liantes. L’hydratation reste une priorité, idéalement avec des boissons riches en électrolytes pour compenser les pertes.
Les légumes, même s’ils sont intéressants sur le plan nutritionnel, peuvent être difficiles à digérer au début ; il est donc conseillé de les réintroduire progressivement. Reprendre une alimentation normale de façon graduelle permet de ne pas brusquer le métabolisme et de favoriser une récupération en douceur.
Les solutions de réhydratation orale (SRO) sont composés d’électrolytes (sodium, potassium, chlorure,…) et de sucre (comme le glucose) et servent à préparer une solution pour traiter la déshydratation. Les SRO font partie des médicaments essentiels de l’OMS et sont utilisés chez les nourrissons et jeunes enfants pour prévenir la déshydratation sévère lors de diarrhées. Ainsi, les SRO “permettent de sauver des millions de vies dans le monde” et permettent de diminuer “de 33 % le besoin en solutions intraveineuses” selon l’OMS, qui sont utilisés en première intention à l'hôpital pour réhydrater et par conséquent entraîne une diminution de l’hospitalisation des enfants causée par une diarrhée.
Une alternative pratique et agréable pour l’hydratation est l’utilisation de pastilles Hydratis. Ces pastilles contiennent des électrolytes et des oligo-éléments, optimisant l’absorption d’eau tout en offrant une variété de saveurs pour rendre l’expérience plus agréable.
5. Quand doit-on faire appel à un médecin ?
Il est recommandé de consulter un médecin si la diarrhée ou les vomissements persistent au-delà de 48 heures. Cependant, une prise en charge plus rapide est nécessaire dans certains cas comme :
Présence de fièvre élevée
Douleurs abdominales ou rectales intenses
Selles noires ou contenant du sang
Signes de déshydratation (soif intense, bouche sèche, faiblesse, étourdissements, urine foncée ou rare)
Chez les personnes vulnérables, comme les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées ou immunodéprimées, il est important de consulter dès les premiers signes de diarrhée aiguë, sans attendre 24 heures. Une prise en charge rapide permet d'éviter les complications et d’assurer une réhydratation adaptée.
La diarrhée, bien que bénigne et courte la plupart du temps, reste désagréable et facilite la déshydratation. Pour l’éviter, la consommation d’une eau propre, de nourriture non avariée et bien cuisinée est essentielle. Si elle arrive malgré tout, consommez du riz ou des aliments riches en fibres, et limitez les risques de déshydratation avec des solutions de réhydratation (SRO), comme les solutions Hydratis. Si la diarrhée dure ou présente des symptômes et signes inhabituels, contactez rapidement un médecin. Pour les enfants et personnes âgées, n’attendez surtout pas !
Bibliographie
Walker, F., Sack, D., & Black, R. (2010). Etiology of Diarrhea in Older Children, Adolescents and Adults: A Systematic Review. PLoS Neglected Tropical Diseases, 4. https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0000768.
Ramlah, M., Wahyuningsih, N., & Hanani, Y. (2024). The Influence of Environmental Hygiene Factors and Water Consumption on Diarrhea: A Literature Review. Techno: Jurnal Penelitian. https://doi.org/10.33387/tjp.v13i1.7727.
